הערכות: הכלכלה האמריקאית תתקשה לשמור על קצב ההתאוששות
כלכלנים רבים מעריכים שקצב הצמיחה ברבעון הרביעי לא יישמר, מכיוון שהצריכה הפרטית עדיין נמוכה. האבטלה צפויה להישאר ברמתה כעת
08:45
30.01.10
הכלכלה האמריקאית חזרה לצמיחה בסוף 2009, בשיעור הגבוה ביותר זה יותר משש שנים. הבעיה עכשיו היא לשמור על השיעור הזה. אף שהכלכלה התרחבה בשיעור שנתי של 5.7% ברבעון הרביעי, הרבעון השני ברציפות שבו נרשמה צמיחה, האנליסטים מזהירים כי המגמה אינה יציבה. והעלו חששות לגבי המשך ההתאוששות.
הצריכה הפרטית, שמושפעת לרעה משיעור האבטלה הגבוה והקפאת השכר, נותרה עדיין נמוכה. ההטבות של הסיוע הממשלתי והעלייה בתפוקה במשק יפוגו בהמשך. על פי התחזיות של אנליסטים רבים, התמ"ג יתרחב בשיעור של בין 2.5-3% ברבעון הנוכחי, וב-2.5% ואף פחות לשנה כולה.
לא מדובר בצמיחה שתספיק להפחית באופן משמעותי את שיעור האבטלה, שעומד כעת על 10%. למעשה, רוב האנליסטים מעריכים ששיעור האבטלה ימשיך לעלות בחודשים הבאים, ויישאר בסביבות ה-10% עד סוף השנה.
על מנת להוריד השנה באחוז אחד את האבטלה, הכלכלה תצטרך לצמוח ב-5%. אולם איש לא חושב שתרחיש זה אפשרי. הצרכנים ימשיכו להדק את החגורה, כל עוד חברות לא מגייסות או מעלות שכר. בשנה שעברה, שכר העובדים עלה בשיעור הנמוך ביותר ב-25 השנים האחרונות. "הצרכנים הולכים, לא רצים", הסביר הכלכלן קן מיילנד.
בניגוד להתאוששויות קודמות ממשברים שנבעו מהצריכה הפרטית, נראה שההתאוששות הנוכחית תלויה בהוצאות של חברות, משקיעים זרים, ותמריצים ממשלתיים (כל עוד הם נמשכים). ההיסטוריה מלמדת כי זה אינו המתכון המנצח להתאוששות. בתחילת שנות ה-80 חברות הובילו את ההתאוששות, ותוך שנה הכלכלה נפלה למיתון כפול.
ההערכה היא שהאפשרות למיתון נוסף כיום היא נמוכה. החברות צפויות להוציא מספיק כדי לשמור על ההתאוששות גם לאחר הפסקת התמריצים הממשלתיים. ובכל זאת, הסיכון נותר. רבים חוששים שהצמיחה עשויה להאט בפתאומיות בהמשך השנה, לאחר שהממשלה תחליט לסיים את תכנית התמריצים בגובה 787 מיליארד דולר. "השאלה הגדולה שתלויה היום, היא האם הכלכלה תעמוד בכך?", אומר בריאן בנת'ון, כלכלן בכיר ב-IHS גלובל אינסייט.
