שבעה זוגות אופניים שבהם השתמש לאנס ארמסטרונג בתחרות הטור דה פרנס השנה נמכרו תמורת 1.3 מיליון דולר במכירה פומבית שנועדה לגייס כסף לעמותה במלחמה בסרטן שהקים (ליבסטרונג).

את המסגרות של האופניים עיצבו אמנים, בהם גם דמיאן הרסט הבריטי, והם נמכרו בבית המכירות סות'ביס בניו יורק ביום ראשון. לא נחשפה זהותם של הקונים.

עמותת ליבסטרונג פרסמה כי זוג האופניים שעיצב הרסט וכלל ציורים של פרפרים מתים נמכר תמורת הסכום הגבוה ביותר – 500 אלף דולר. אופניים שנגנבו ממשאית הקבוצה של ארמסטרונג בפברואר במהלך תחרות בקליפורניה נמכרו תמורת 130 אלף דולר. המשטרה מצאה את הגניבה לאחר שלושה ימים.

"המכירה הזו הצליחה מעבר לציפיות שלנו, ואנחנו מוקירי תודה לאותם אנשים", הודיע ארמסטרונג.

ארמסטרונג, שהחלים מסרטן לפני שזכה שבע פעמים בטור דה פרנס, סיים שלישי בתחרות של השנה שציינה את שובו לספורט לאחר היעדרות של ארבע שנים. אלברטו קונטאדור הספרדי ניצח בתחרות בפעם השנייה בקריירה שלו.

"היה לי קשה להיפרד מהאופניים האלו", מסר ארמסטרונג. "זו מסורת בשבילי לשמור על כל האופניים שהתחריתי איתם".

בין העבודות המפורסמות של הרסט ניתן למצוא גולגולת מעוטרת ביהלומים ופרה משומרת בפורמלדהיד. הוא גייס 111.5 מיליון ליש"ט (182 מיליון דולר) במכירה של יצירותיו שנערכה בשנה שעברה בסותביס.