חוקרים בתאילנד עורכים בדיקות קורונה לעטלפים

התוכנית היא לאסוף במשך שלושה ימים 300 עטלפים במערה במחוז צ'אנתאבורי (Chanthaburi) בדרום מזרח המדינה. העטלפים ישוחררו לאחר ביצוע הבדיקה. בתאילנד יש 23 זנים של משפחת העטלפים הזו, אך עד כה לא נערכה חקירה בעניין.

באפריל הודיע ארגון הבריאות העולמי (WHO) כי כל הראיות הזמינות מצביעות על כך שהקורונה הגיעה מעטלפים בסין, אך עוד לא ברור כיצד עובר הנגיף מחיות לבני אדם. צוות החוקרים בתאילנד כולל את הרופא שזהה את מקרה הקורונה הראשון בתאילנד בינואר.

בדיקת קורונה בשדה התעופה בנקוק בתאילנד צילום: איי אף פי

"הסיבה שבגללה עלינו לחקור את העטלפים היא שיש דיווחים מסין שנגיף הקורונה זהה לנגיף שנמצא בעטלפים הללו", הסביר הרופא, סופאפורן ווצ'אראפולסאדי (Supaporn Wacharapluesadee).

תאילנד הייתה המדינה הראשונה מחוץ לסין שבה אובחנו חולים. אולם עד כה היא דיווחה על 3,134 חולים ו-58 מתים בלבד. בשלב זה מרבית המקרים החדשים במדינה מגיעים מתושבים שחוזרים ממדינות אחרות.

החוקרים נכנסו למערה ביום חמישי בערב ויצאו ממנה בשעות המוקדמות של יום שישי עם דגימות של דם, רוק וצואה של העטלפים. החשש הוא שתושבי הכפרים הסמוכים בסכנת הידבקות. סופאפרון הודה כי המקומיים נוהגים לאכול עטלפים, ולכן יש צורך להחיל תכנית חינוך והעברת מידע.