קלטת הסקס של האלק הוגן הכריעה את אתר הרכילות גוקר

גוקר מדיה (Gawker Media), החברה שעומדת מאחורי אתר האינטרנט בעל אותו שם, העמידה עצמה אתמול (ו') למכירה, לאחר שהודתה כי תתקשה להמשיך ולפעול ככלי תקשורת עצמאי. מגוקר נמסר כי הגישה בקשה להגנה מפני פשיטת רגל (צ'אפטר 11), ובכוונתה לערוך מכירה באמצעות מכרז.

 הידרדרותה של החברה נבעה ברובה בעקבות פסיקת בית המשפט שהורה לה לשלם פיצויים של 140 מיליון דולר למתאבק לשעבר האלק הוגאן, לאחר שנקבע כי חדרה לפרטיותו כשפרסמה קלטת סקס בכיכובו, ובה הוא נראה מקיים יחסי מין עם אשת חברו. גוקר נמצאת גם בקרב מתמשך נגד המיליארדר פיטר ת'ייל, שעזר לממן את התביעה של הוגאן. "אפילו עם כל המיליארדים שלו, ת'ייל לא יצליח להשתיק את הכותבים שלנו", כתב בטוויטר ניק דנטון, מייסד ומנכ"ל גוקר.,"האתרים שלנו ישגשגו תחת בעלים חדשים, ואנחנו ננצח בבית המשפט". בחברה מתכוונים לערער על פסיקת בית המשפט במקרה של הוגאן.

פיטר ת'יל. הודה שעזר לממן את התביעה צילום: בלומברג

בניו יורק טיימס דווח כי זיף דיווידס, חברת מדיה דיגיטלית, הגישה הצעת רכש ראשונית, שעל פי מקורבים עומדת בין 90-100 מיליון דולר. בגוקר מקווים להשלים את המכירה עד סוף הקיץ.

האתר השנוי במחלוקת הוקם ב-2002, וכולל כיום גם אתרים נלווים, כולל אתר הספורט דדספין ואתר ג'יזבל המיועד לנשים. גוקר עוקב לרוב אחר חייהם של אנשים עשירים ובעלי השפעה, ופרסם לא מעט סיפורים בלעדיים, חלקם שערורייתיים מדי מכדי להתפרסם בכלי תקשורת מסורתיים יותר. מסע הנקמה של ת'יל לדוגמה החל לאחר שלפני כעשור הוצא מהארון על ידי אחד הבלוגים של האתר. "גוקר מפרסם מאמרים שהורסים את חייהם של אנשים בלי סיבה", הסביר מייסד פייפאל בראיון שהעניק לניו יורק טיימס בחודש שעבר.