חברת החשמל של קליפורניה תשלם לנפגעי שריפות הענק 13.5 מיליארד דולר במזומן

בעלי חברת החשמל של קליפורניה (PG&E) שיפרו את הצעתם לנפגעי שריפות הענק במדינה, ואמרו כי הם מוכנים כעת לשלם 13.5 מיליארד דולר מראש, כך עולה ממכתב שנשלח בסוף השבוע למושל קליפורניה גאווין ניוסום. על פי המתווה המוצע, שאושר על ידי שופט לפשיטות רגל מוקדם יותר השבוע, ההסדר ימומן באמצעות מכירת מניות של החברה, אחרי שזו תעבור ארגון מחדש.

במכתב ששיגרו בעלי מניות החברה למושל צוין כי ההצעה תבטיח שנפגעים יחידים "יתועדפו, כפי שראוי שיהיה" ותעמוד בדרישותיו של המושל ניוסום. לפני שבוע טען המושל שבמתווה המוצע חסרים שינויים בממשל התאגידי המוצע לחברה, וכן אין בו מנגנוני אכיפה הדוקים יותר של תקנות הבטיחות כפי שנדרש על פי חוקי ההגנה מאש של קליפורניה. הוא טען גם שההסכם יותיר את החברה עם מבנה הון בעייתי ו"יכולת מוגבלת לעמוד באתגרים פיננסיים ותפעוליים עתידיים". 

שריפה בקליפורניה צילום: רויטרס

על פי מתווה ההסדר החדש, החברה לא תישא בחוב ורוב הדירקטוריון שלה יורכב מתושבי קליפורניה. המתווה מאפשר השתלטות של המדינה על PG&E. זאת, ככל שהחברה תהיה מעורבת בעתיד בשריפת ענק נוספת שתהרוס 5,000 מבנים או יותר.

החברה הגישה בקשה לפשיטת רגל בינואר, עקב חובות של יותר מ-30 מיליארד דולר שנצברו כתוצאה משריפות הענק הקטלניות שאירעו בקליפורניה ב-2017 ו-2018, ונמצאו כקשורות לתקלות בציוד החברה. היא זכתה שוב לביקורת נוספת השנה לאחר שיזמה הפסקות חשמל כדי להוריד את הסיכון של שריפות יער בזמנים של מזג אוויר חם ויבש באופן קיצוני.