נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן מסיים את השנה כשהוא חזק יותר בזירה האזורית ועוין יותר לישראל. היחסים בין המדינות המשיכו להתדרדר השנה על רקע התבטאויות קשות מצד ישראל, ובמקביל נמשך הנתק הכלכלי, המסחרי והתעופתי הכמעט מוחלט בין המדינות, לפחות באופן רשמי וגלוי. לפי משרד הסחר הטורקי, הסחר הישיר עם ישראל עומד על אפס מאז מאי 2024. עם זאת, ברקע ממשיכות לרחוש שמועות על כך שיחסי הסחר בין המדינות נמשכים באמצעות צדדים שלישיים.
במהלך השנה החולפת התרחב מוקד החיכוך הטורקי־ישראלי מהתבטאויות לגבי מעשיה של ישראל ברצועת עזה לפעולות ממשיות בסוריה.
טורקיה הפכה לאחת הפטרוניות המרכזיות של השלטון החדש בדמשק. היא מסייעת לו בתחומי הביטחון, דוחפת להעמקת האינטגרציה המסחרית בין המדינות, ואף הציבה יעד של 5 מיליארד דולר בסחר עם סוריה בתוך שנתיים. המדיניות הזו מייצרת חיכוך עם ישראל, על רקע טענותיה של אנקרה כי פגיעה ישראלית בביטחונה של סוריה מהווה איום גם על טורקיה.
במקביל ארדואן הרחיב את השפעתו בוושינגטון ובעולם הערבי. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הזמין אותו להיות חבר מייסד במועצת השלום לעזה, ובקיץ הגיע טראמפ לביקור רשמי באנקרה כשהוא עמוס בשבחים ובמתנות. זמן לא רב לאחר מכן ארדואן חתם עם סעודיה ופקיסטן על הסכם הגנה שקובע כי מתקפה על אחת משלוש המדינות תיחשב מתקפה על כולן.
מבית, ארדואן מתמודד עם תמונה מורכבת יותר. האינפלציה בטורקיה עדיין גבוהה מ־30%, והריבית בה קרובה ל־40%. למרות הקשיים הללו, ארדואן הפך את טורקיה לשחקן שקשה לעקוף במזרח התיכון — ועבור ישראל, ליריב שמשפיע יותר ויותר על הזירות המקיפות אותה.
