ג'ים אליס: "השיפור בארה"ב בחודשים האחרונים הוא מקרי לחלוטין"
אליס, דיקאן הפקולטה למנהל עסקים ב־USC שבקליפורניה מציע שלא להתרשם יותר מדי מנתוני המאקרו האחרונים בארה"ב: "בזמן בחירות אפשר לעצב כל מספר שייראה טוב יותר"
הנתונים הכלכליים החיוביים שפורסמו לאחרונה בארצות הברית לא מעודדים את פרופ' ג'ים אליס, דיקאן הפקולטה למנהל עסקים באוניברסיטה של דרום קליפורניה בארה"ב (USC). "ישנם שני נתונים משמעותיים הקשורים לכלכלה האמריקאית", הוא מסביר אליס בראיון ל"כלכליסט".
"הראשון הוא שיעור האבטלה, והשני הוא היצע הדירות. לגבי האבטלה, אי אפשר לדעת את המספר האמיתי של המובטלים כי במספר הכללי שמפורסם לא נכללים מובטלים שהתייאשו ואינם מחפשים עבודה באופן רשמי. ובתחום הדיור אני מאמין שקיים במדינה עודף היצע גדול מדי. עד שהוא ייספג לא נראה שיפור בכלכלה. ואני מזכיר לך גם שאנחנו בשנת בחירות".
אליס שהגיע לישראל במסגרת משלחת שמטרתה להדק את הקשר בין מוסדות אקדמיה בישראל לבין USC, הגיע לאקדמיה לאחר שצבר נסיון רחב במגזר העסקי כמנכ"ל של מספר חברות אמריקאיות. האחרונה שבהן היתה חברה־בת של יצרנית רכבי היוקרה "פורשה".
בינואר ירד שיעור האבטלה ל־8.3%, רמתו הנמוכה ביותר מזה שלוש השנים, ובחודשיים הראשונים של 2012 נוצרו בארה"ב 561 אלף משרות חדשות. אין כאן התחלה של שיפור?
"השיפור שראינו בחודשיים האחרונים מקרי לחלוטין והוא נובע מכך שאנחנו בשנת בחירות. כשהמספרים משתפרים, נשמע עליהם בכל מקום. כשהם לא טובים, ישתיקו אותם בעמוד פנימי בעיתון ויחכו קצת עד שיירשם שיפור נוסף בשביל להציג אותם בכותרת הראשית".
אם כך, איך ארה"ב תצא מהפלונטר הזה?
"רק 4% ממסיימי האוניברסיטאות מובטלים. שיעור האבטלה הגבוה ביותר הוא בקרב העובדים חסרי ההכשרה, לכן רק חינוך והשכלה יורידו את שיעור האבטלה. לצערי מדובר בתהליך לא קצר, אבל לטווח הארוך אין פתרון אחר".
יש שטוענים ששיעור האבטלה הגבוה בארה"ב נובע בין היתר ממעבר של ייצור אמריקאי למזרח הרחוק, בעיקר לסין.
"אי אפשר להאשים את סין בכל דבר. לארה"ב יש בעיות שהיא צריכה לפתור בעצמה. סין היא בית החרושת של העולם, אבל עובדים מוכשרים לא איבדו את עבודתם כי הייצור עבר לסין. המפעלים שנפתחו שם הם חלק ממחזור התעסוקה העולמי וזו דרכו של השוק החופשי. צריך לשים לב לתהליך הדרגתי נוסף - ייקור עלות כוח העבודה בסין שיביא לתהליך הפוך - מפעלים יפסיקו לייצר שם, ושוב יחפשו מקום אחר".
מה לגבי תחום הדיור?
"אנשים מסביבי אופטימיים גם לגבי תחום הדיור אבל אני רואה מציאות שונה. כלכלות תלויות במצב הרוח של אנשים. משקי בית מוציאים כסף על מה שהם צריכים וגם על מה שמושך אותם. בארצות הברית המצב הפוך. אזרחים לא קונים בתים כי קשה להם. הם צורכים פחות כי אין כסף. חסרה לכלכלה האמריקאית שמש שתגרום לאנשים להרגיש יותר טוב עם עצמם ולרכוש יותר. 70% מהתמ"ג האמריקאי הוא צריכת משקי הבית. זה נתון שאסור לשכוח".
אתה מזהה בארצות הברית מחנק אשראי?
"לתאגידים הגדולים אין בעיה לגייס הון, אבל לעסקים הקטנים קשה מאוד. הבנקים מציבים מגבלות שלהערכתי יגדלו לאור הקשחת הרגולציה. חברות קטנות או בינוניות מתקרבות לקצה גבול יכולת הצמיחה שלהן ומתקשות לגייס כוח אדם, דבר שיגדיל את האבטלה".
יש הטוענים שבועת כרטיסי האשראי בארה"ב היא פצצה מתקתקת.
"חובות משקי הבית לחברות כרטיסי האשראי היא בעיה מורכבת, אבל פתירה לאורך זמן ואינה בועה או פצצה מתקתקת", מסתייג אליס שסבור כי הבועה בארה"ב קיימת בנושא הפנסיה. העיריות והתאגידים הגדולים צברו חובות אקטואריים עצומים, ולא יוכלו לעמוד בעומס התשלומים הפנסיוניים לגמלאים.
"סוגיית הפנסיה היא אמיתית וקשה במיוחד כי תוחלת החיים הולכת וגדלה. הממשלה לא מטפלת בנושא הזה בצורה יסודית. במקום לעשות טיפול שורש, דוחים לאנשים את גיל הפנסיה בשביל להתחמק מתשלום קצבה. זה לא פתרון וחייבים להתמודד עם זה.
"כלכלת ארה"ב היא מספיק גדולה בשביל שתוכניות אסטרטגיות מוצלחות יוציאו אותה מהמצב הנוכחי. הבעיה היא שהממשל הנוכחי לא מספיק רוצה לעשות משהו. עד שהבחירות יהיו מאחורינו לא נראה שינויים דרמטיים. לא יפתיע אותי לראות שהמספרים ימשיכו להשתפר בדיוק מהסיבה הזאת".
אתה חושב שכלכלת ארה"ב עלולה להיכנס שוב למיתון?
"לא נראה לי, אבל היא גם לא תצליח להתרומם בשנים הקרובות. אין סיכוי שארה"ב תגיע לשיעורי צמיחה שנתיים גבוהים מ־2%-1% וזה לא מספיק לשינוי דרמטי בכלכלה. כדי שכלכלה תקפוץ מדרגה צריך גורם מעצב חזק. לפעמים זה מלחמה, לפעמים זה מציאת אוצר טבע חדש.לצערי בארה"ב אין באופק שום דבר מאלה והיא תמשיך לדשדש בשיעור צמיחה אנמי".
השורה התחתונה של גים אליס: "ארה"ב לא תחווה מיתון חדש, אבל בשנים הקרובות היא תמשיך לדשדש בשיעור צמיחה אנמי של 1%-2%".
פרופ' ג'ים אליס (65)
תפקיד: דיקאן הפקולטה למנהל עסקים ב־USC, ארה"ב
מגורים: קליפורניה
מצב משפחתי: נשוי + 5
תפקידים קודמים: מנכ"ל של מספר חברות אמריקאיות, האחרונה שבהן חברה־בת של יצרנית רכבי היוקרה "פורשה"
משהו נוסף: חבר בארגון YPO שמחבר 20 אלף מנכ"לים צעירים ברחבי העולם
