הכלכלה הפלסטינית: להחזיר את הפועלים הפלסטינים לישראל
הסיכון הביטחוני פחת משמעותית, ותרומתו של הפועל הפלסטיני לכלכלה הישראלית עולה על זו של הפועל הזר
במשך קרוב לשנות דור (1967–1993) עבדו בישראל המוני פועלים מהגדה ומעזה. במבט לאחור, קשה להאמין היום שמרפיח ועד ג'נין שרר אז חופש תנועה מלא. לא היה אף מחסום, ופועלים פלסטינים מילאו את אתרי הבניין, את השירותים ואת השדות והמטעים של חקלאי ישראל. כיוון שהיה באותם ימים חופש תנועה, ישנם נתונים סותרים על מספר הפלסטינים שעבדו אז בישראל. כך או כך, הם עבדו בעיקר בארבעה ענפים: בניין, חקלאות, שירותים ותעשייה.
מאז 1991 החל מספרם לרדת, ובהדרגה החליפו אותם אחרים בכל הענפים: בתחילה היו אלה עולים מברית המועצות לשעבר שהחליפו אותם בשירותים כמו ניקיון ותחנות דלק. אחר כך התאילנדים החליפו את הפלסטינים בחקלאות. בבניין, בתעשייה ולימים גם בשירותים מילאו את מקומם פועלים מסין, רומניה, אפריקה ודרום אמריקה, ולסיעוד הגיעו הפיליפינים.
חוזר כל יום הביתה ומשוחרר מדמי תיווך
היתרון הגדול של הפועל הפלסטיני טמון בכך שהוא חוזר בכל יום הביתה. הוא משוחרר מדמי תיווך כובלים, והשפעתו זניחה על החברה הישראלית. לא צריך לספק לו מקום מגורים או לדאוג לבית ספר לילדיו - את כל מערכת השירותים הסוציאליים והתרבותיים הוא מקבל במקום מגוריו. יתרה מזאת: את אלף הדולר ויותר שהוא מרוויח, הוא מוציא לרוב על קניית מוצרים ישראליים, בשטחים או בישראל. לעומתו, הפועל הזר שולח לא פעם חלק נכבד משכרו למשפחתו בחו"ל. אפשר להוסיף על כך נימוק מדיני, שלפיו רווחתם של שכנינו עדיפה על זו של קשיי היום שבקצה העולם.
פועלי בניין פלסטינים צילום: אוראל כהן הבעיה בהעסקת פלסטינים, כמובן, היא הביטחון. האינתיפאדות הראשונה והשנייה, הפיגועים, המחבלים המתאבדים, ירי הרקטות והפרסומים העוינים יצרו בציבור הישראלי אווירה של שנאה ופחד מהפלסטינים. "צריך להוציא את עזה מתל אביב... אנחנו כאן והם שם", אמר אפילו יצחק רבין, שלא היה חשוד בשנאת ערבים.
הסיכון החברתי גובר על הסיכון הביטחוני
על רקע גדר ההפרדה שקמה בין הגדה ועזה לבין ישראל, ולקראת מדינה פלסטינית שכנראה תקום, נראה שכדאי להכשיר את הקרקע להחזרת הפועלים הפלסטינים במקומם של הזרים. הסכנה הביטחונית של הפועלים הללו איננה כבעבר. עובדה; כיום עובדים בישראל ובהתנחלויות כ־60 אלף פועלים מהגדה עם אישורים ובצורה מסודרת, ואין כמעט פיגועים. עוד המוני פועלים פלסטינים עובדים בישראל ללא רישיונות. אם הללו הצליחו לעבור את המחסומים והגדרות, אין ספק שגם מחבלים מתאבדים יכולים לעשות זאת.
כאשר יש רקטות וטילים שמרוכזים בעזה, בלבנון ובסוריה, הם מייתרים את המתאבדים. הסיכון הביטחוני שאכן קיים בנוגע לכניסת המוני פועלים פלסטינים לישראל לא מבטל את היתרונות הגדולים שלהם - בהשוואה לבעיות הקשות שיוצרים הפועלים הזרים. די בסיור בדרום תל אביב, בתחנה המרכזית הישנה והחדשה, כדי להיווכח שנוצרת שם הוויה חברתית מכבידה, מעיקה ומזיקה פי כמה וכמה מהסיכון הביטחוני של הפועלים הפלסטינים.
