ארה"ב חוקרת: לאן נעלמו 125 מיליארד דולר שנועדו לשיקום עיראק?

הרשויות בארה"ב פתחו בחקירה נגד כמה קציני צבא בכירים, בחשד לשימוש לא ראוי בכספי משלם המסים. העילה – חשד למעילה בהיקף של 125 מיליארד דולרים, שהוקצו לשיקום עיראק לאחר מלחמת המפרץ השנייה ב-2003. העיתון אינדפנדנט מדווח, כי בשלב זה לא ברור מהו הסכום המדויק של המעילה והוא מעלה חשד, כי הדבר לא יתגלה לעולם, למרות שנראה כי היקף הפרשה עולה על הונאת מאדוף, אשר מוערכת ב-50 מיליארד דולר.

לפי האינדיפנדנט, מאז שנת 2003 הקצתה ממשלת ארה"ב סכומי עתק לשיקום אתרים בעיראק ושחזור המבנים שנהרסו במהלך הלחימה. אלא שנכון להיום, אתר הבנייה היחיד בו נצפו מנופים, למשל, הוא מתחם הקמתה של שגרירות ארה"ב החדשה, בעיר בגדד.

החקירה מסתמכת על עדויותיו של איש העסקים האמריקאי דייל סטופל, שנהרג בעיראק בשנת 2004, אך הספיק לספר על שחיתות שהייתה לחלק בלתי נפרד ממרבית הפרויקטים האמריקאים במדינה. סטופל העיד, כי הכספים הועברו ליזמים ולחברות שפעלו במקום - במזומן וללא כל פיקוח.

הוא אף הביא בעדותו סיפור על קצין בכיר, שהופקד על שיקום ענף האגרוף במדינה, אך הפסיד את כל הכספים שנועדו לכך בקזינו. האיש לא הובא למשפט, מאחר ואף אחד לא זכר את הסכום המדויק שהועבר לו – 20, 40 או 60 אלף דולר.

עוד כתוב באינדיפנדנט, כי גם הרשויות בעיראק מודות, ששיתפו פעולה במעילה ענקית זו. שם מודים, כי מערכת הממשל המקומית נגועה בשחיתות, אך מדגישים כי לא היו מצליחים "להלבין" סכומים עצומים אלו, ללא סיוע מהדרג הצבאי הבכיר של ארה"ב המוצב במקום ומופקד על חלוקת כספים.

פקידים עיראקיים שכבר העידו סיפרו, כי חברות מקומיות שזכו במכרזים אמריקאיים, אפילו לא החלו לבצע את העבודות, אלא התחלקו בכספים עם מי שסייע להם לזכות. כספי השוחד הועברו למשתתפי המעילה במגשי פיצות, על- מנת לא למשוך תשומת לב מיותרת.

העיתון קובע, כי אותה שחיתות שהנציחה את ההרס במדינה ומונעת עד היום את שיקומה מהריסות, היא זו שגרמה להתנגדות התושבים למשטר החדש.