בשל שריפה במנוע: ארה"ב קרקעה את כל מטוסי ה-F-35

התקרית היא המכה האחרונה שפוגעת בתוכנית החימוש היקרה ביותר של הפנטגון - התוכנית לרכישת מטוסי F-35 עלתה 398.6 מיליארד דולר. עוד קודם לכן נתגלתה דליפת שמן במטוסים, שהובילה לביקורות נרחבות של הצי בחודש שעבר. "יצאה הוראה לבצע בדיקות נוספות של המנועים, והחזרה לטיסות תיקבע בהתבסס על תוצאות הבדיקות וניתוח של המידע ההנדסי", נמסר בהצהרה שפרסם משרד הביטחון ביום חמישי בלילה.

מטוס קרב F-35 צילום: בלומברג

המנועים נוצרו על ידי פראט אנד וויטני (Pratt & Whitney). החברה הודיעה כי היא עובדת בשיתוף עם חיל האוויר האמריקאי שחוקר את השריפה.

ביפן מודאגים

הבעיות במטוסים משפיעות גם על מדינות נוספות. שר ההגנה היפני איטסונורי אונדירה כבר הודיע, כי בעת ביקורו בשבוע הבא בארה"ב הוא מתכוון להעלות לדיון את הנושא. אונדירה צפוי לבקר בבסיסי הצבא ולהיפגש עם מקבילו האמריקאי, צ'אק הייגל. "בביקורי הקרוב בארה"ב תהיה לי הזדמנות לדון בשטח בהתפתחות של מטוסי F-35", אמר במסיבת עיתונאים. "אני מעוניין להבין את פרטי התקרית". יפן הזמינה כבר 45 מטוסי חמקן, שייבנו במדינה על ידי מיצובישי. טוקיו הודיעה כי היא עשויה להזמין עוד מטוסי F-35 לאחר שתחליט על גורל 100 מטוסי F-15 ישנים יותר.

במקביל, אוסטרליה ודרום קוריאה אמרו כי אינן מתכוונות לשנות את התוכניות שלהן לרכוש את המטוסים. אוסטרליה מתכוונת לרכוש 58 מטוסי קרב בעוד שדרום קוריאה מתכננת להזמין 40.