האם "אמילי" תחליף את המציל עם החסקה?

מכשיר חדש וזול יחסית להצלת חיים עשוי להחליף חלק מהמצילים. הכירו את "אמילי" (EMILY) - מתקן הצלה רובוטי. הוא אולי נראה כמו מצוף, אך מדובר למעשה בכלי שיט קטן המצויד במכשיר ציפה. הוא יכול להגיע למהירות של 35.5 קמ"ש, כלומר להגיע לאנשים במצוקה מהר יותר, ובמקרים מסוימים בצורה בטוחה יותר, מאשר מציל בשר ודם.

המתקן נמצא בשימוש בכמה חופים בארה"ב ובזכותו ניצלו לא מעט אנשים מטביעה. הוא מיוצר על ידי חברת הידרונליקס מאריזונה, שהוקמה ב-2009. מחירו - 10,000 דולר. המכשיר הוא באורך של 1.5 מטרים, שוקל כ-10 ק"ג ומופעל באמצעות סוללות. ניתן להפעיל אותו באמצעות שלט רחוק ולשלוח אותו בין הגלים לעבר האנשים הזקוקים לעזרה. בחלק מהמקומות חיברו לכלי מכשיר קשר, כך שניתן יהיה להנחות את הרוחצים שנקלעו למצוקה כיצד לפעול. המתקן אינו יכולה להחזיר את הרוחצים חזרה לחוף מבטחים, אך יכול לוודא שלא נשקפת להם סכנה עד לבואם של המחלצים.

אמילי. מצילה חיים

רורי מרסטון מהידרונליקס סיפר כי במחוז לוס אנג'לס, המצילים שהתפרסמו בזכות תוכנית הטלוויזיה משמר החופים, משתמשים באמילי כדי להרחיק אנשים מאזורים מסוכנים.

לואיס מיסטו, ראש מערך הכבאות בווסטרלי, רוד איילנד מודה כי בתחילה היה ספקן, אך עד מהרה שינה את דעתו: "כשמדובר על כניסה מהירה לאזור שבו מתרחשים מרבית הטביעות והחילוצים, אמילי תהיה אחד הכלים היעילים ביותר".

אמילי בפעולה

בווסטרלי רכשו הקיץ שני מתקני אמילי, בעצתה של מנהלת אתר נופש באזור, ברברה סטילמן. היא מספרת כי נאלצה פעמים רבות לקפוץ למים כדי להציל אנשים שנקלעו למצוקה. "הם כל כך לחוצים שהם דוחפים את מי שבא לעזרה", היא מספרת. "עכשיו, עם אמילי, אני צריכה רק לזרוק אותה למים ולמשוך אותה בחזרה".

"בתקופה זו של צמצום בתקציבים וכוח אדם, מדובר בכלי נוסף שעומד לרשותנו", אומר ג'ושוע וויליאמס, ראש מחלקת הכבאות של דיפו ביי, אורגון, שערכה חילוץ באמצעות אמילי לפני כחודש. "הכלי הוכיח את עצמו והציל אב ובנו. זו באמת היתה ההוכחה שהיינו זקוקים לו".

בדיפו ביי אין מצילים, ומחלקה קטנה של כבאים בהתנדבות מכסה 25.7 ק"מ של רצועת חוף סלעית. המים קרים, הזרמים חזקים ולא כל הכבאים יודעים כיצד לחלץ מהמים, מוסיף וויליאמס.

בחילוץ שנערך בחודש שעבר בדיפו ביי, כבאים הגיעו למקום כאשר אב ניסה בכוחות אחרונים להציל את בנו מטביעה. בן נוסף היה במצוקה במים והאם נותרה היסטרית על החוף. בעבר, היו נאלצים להזמין מסוק, אולם הפעם הכבאים שלחו את אמילי ובני המשפחה ניצלו. 

אגב, השם "אמילי", EMILY, הוא ראשי התיבות של Emergency Integrated Lifesaving Lanyard, (חבל קשירה משולב להצלה ולחירום).