רוצים לשבת יחד בטיסה לארה"ב? תתכוננו לשלם יותר
האופנה האחרונה בניסיונות חברות התעופה להגדיל הכנסות היא גביית תשלום נוסף על שמירת מקומות ליד החלון או ליד המעבר; משפחות וקבוצות חברים צריכות להיות מוכנות להוציא הרבה יותר כסף על החופשה
אם אתם טסים לארה"ב הקיץ, תתכוננו להיפרד מהמשפחה בשער - גם אם הם טסים באותו המטוס. לאחרונה יותר ויותר חברות תעופה החלו לשמור את המושבים שליד החלון או ליד המעבר לנוסעים המוכנים לשלם תוספת כספית. האסטרטגיה הזו עוזרת להן להגדיל את ההכנסות, אך גם מקשה על חברים ובני משפחה לשבת יחדיו בטיסות בלי לשלם תוספת.
הזמנת המקום מראש במיוחד, על מנת לשבת יחדיו, עולה מעל 25 דולר לכל כיוון. "מי רוצה לטוס ככה?", אמר צלם מטקסס לסוכנות הידיעות AP. "זה נהיה יותר ויותר מגוחך כל שנה". הצלם נדהם כשגילה שעליו לשלם 114 דולר אקסטרה כדי לשמור מקומות סמוכים אחד לשני עבורו ועבור אשתו ובתם בת ה-4 בטיסה הלוך-חזור לדיסניוורלד. "אני מקווה שכשנגיע לדלפק בשדה התעופה הם יסדרו לנו את המקומות בחינם", אמר.
חברות התעופה אומרות בתגובה שדיילי הקרקע שלהן יעשו מאמצים לסייע לבני משפחה שאינם יושבים ביחד בטיסה, במיוחד כאשר מדובר במשפחה עם ילדים קטנים. עם זאת, הם לא יכולים להבטיח שניתן לסדר את הבעיה.
אבל לא כולם מתלוננים. נוסעים מתמידים הנוהגים לטוס לענייני עסקים היו רגילים להיתקע במושבים האמצעיים, למרות שהכרטיסים שקנו ברגע האחרון היו יקרים פי שניים או שלושה מהמחיר הממוצע. כעת חברות התעופה שומרות יותר מקומות ליד החלון או המעבר עבור הנוסעים המתמידים ללא תשלום נוסף.
עבור כל האחרים, עם זאת, בחירת המושבים במטוס דרך אתר האינטרנט של חברת התעופה הפכה למשחק ניחושים מעייף. עבור נוסעים שאינם חלק ממועדון הנוסע המתמיד, הטיסות לעתים קרובות נראות מלאות באתרים למרות שהן אינן. אותם נוסעים מוצאים את עצמם משלמים תשלום נוסף על המושבים שליד החלון או המעבר מתוך מחשבה שאין להם ברירה. רק אחר כך, כאשר מועד הטיסה מתקרב, אותם מושבים שנשמרו עבור המוכנים לשלם מתפנים - ללא תשלום נוסף. "חברות התעופה מחזיקות אותנו כבני ערובה", אמרה מייסדת האתר AirfareWatchdog. "תהליך בחירת המקומות אינו הוגן כפי שהיה בעבר".
