ה-FBI שוקל לחקור את חסידי הרב יאשיהו פינטו בעניין תרומות לחבר קונגרס
עפ"י החשד, חסידי הרב גייסו מאות אלפי דולרים מעל המותר עבור מייקל גרים, כאשר רץ לראשונה בבחירות לקונגרס ב-2010
סוכנות ה-FBI שוקלת לפתוח בחקירה בחשד שחסידיו של הרב יאשיהו יוסף פינטו מניו יורק העניקו תרומות לא חוקיות לקמפיין הבחירות של חבר הקונגרס הרפובליקני מייקל גרים, כך מדווחת סוכנות הידיעות AP. הרב פינטו הוא ראש מוסדות "שובה ישראל" באשדוד ובארצות הברית.
על פי הדיווח, חסידיו של הרב פינטו הישראלי, שגם פועל ממטה שהקים במנהטן, גייסו מאות אלפי דולרים עבור מייקל גרים, כאשר רץ לראשונה בבחירות לקונגרס ב-2010. אולם חלק מהתורמים הודו מאז כי הפרו את החוקים כדי שיוכלו לתרום סכומים גבוהים יותר משמרשה החוק.
פינטו אמנם לא הגיב על האשמות, אך חבר הקונגרס לשעבר אנטוני ווינר סיפר בסוף השבוע כי הרב פנה אליו בסתיו 2010 והתלונן שמייקל גרים סחט ממנו את הכספים. ווינר, שנאלץ להתפטר בשנה שעבר בעקבות שערוריית שליחת תמונות בעלות אופי מיני בטוויטר, אמר שאף שאינו בטוח באמיתות התלונות החליט בכל זאת לדווח עליהן ל-FBI. הוא סרב לפרט מדוע הרב הרגיש מאוים. "אני יכול לאשר שהרב הביע הפני את האשמות, ואני יכול לאשר שהעברתי אותן הלאה ל-FBI", סיפר ווינר לעיתון הפוליטי רול קול (Roll Call).
בכיר ברשויות החוק אישר כי ווינר יצר קשר עם ה-FBI כבר ב-2010. לדבריו, הסוכנות אוספת בשלב זה מידע ושוקלת אם לפצוח בחקירה רשמית בנושא.
מייקל גרים מצידו כינה את ההאשמות "מגוחכות". לדבריו, "ההאשמות הללו כל כך אבסורדיות שהן מוכיחות את קמפיין ההשמצות של המפלגה הדמוקרטית שמנסה לגייס מועמד חזק שיתמודד נגדי". הוא אף האשים את ווינר ששיקר כשטען שפנה ל-FBI. מייקל גרים הכחיש כי ידע שחסידיו של פינטו הפרו חוקים במאמצים לגייס כספים.
