ברזיל: התגלה מאגר הנפט הגדול ביבשת מאז 1976
שדה הנפט הימי ליברה שהתגלה ליד חופי ריו דה ז'ניירו יחזק את מעמדה של ברזיל כאחת מיצרניות הנפט הגדולות בעולם ויכפיל את עתודות הנפט שלה
סוכנות הנפט הממשלתית של ברזיל (ANP) הודיעה בסוף השבוע כי התגלה שדה נפט ימי עצום חדש, העשוי להפוך אותה לאחת מעשר יצרניות הנפט הגדולות בעולם. על פי הערכות ראשוניות, שדה הנפט ליברה עשוי לספק בין 3.7 מיליארד ל־15 מיליארד חביות. עם זאת, הסבירות הגבוהה ביותר היא כי מדובר בכ־8 מיליארד חביות - היקף זהה לזה של שדה הנפט העצום טופי, שהתגלה בברזיל ב־2007 וחיזק את הפוטנציאל הגדול שלה להפוך ליצואנית נפט מובילה.
אם התחזית האופטימית ביותר אכן תתממש, עתודות הנפט של ברזיל למעשה יוכפלו מ־14 ל־29, וליברה יוכרז כשדה הנפט הגדול ביותר שהתגלה ביבשת אמריקה משנת 1976 - השנה שבה התגלה שדה הנפט העצום קנטרל ליד חופי מקסיקו.
שדה הנפט ליברה התגלה במרחק 183 ק"מ מחופי ריו דה ז'ניירו. המאגר נמצא מתחת לשכבה של מלח, בעומק 2,000 מטר מתחת לפני הים, וככל הנראה משתרע על פני 5,000 ק"מ נוספים מתחת לשכבות של חול, סלעים ושכבות מלח. ברזיל גילתה בשנתיים האחרונות מאגרי נפט בהיקף של מיליארדי חביות, רובן במים עמוקים ליד חופי דרום־מזרח המדינה.
לדברי מומחים, אזור מאגרי ה־Pre Salt (מאגר מתחת לשכבת מלח) באגן סנטוס בברזיל, השוכן ליד מדינות ריו דה ז'ניירו וסאו פאולו, הניב את תגליות הנפט הגדולות ביותר בעשור האחרון מחוץ למזרח התיכון. "אין כיום עוד מקום בעולם שמתבצעות בו תגליות נפט בכזה היקף", אמר ל"דיילי טלגרף" אנליסט הנפט ג'וליוס ווקר מחברת אנרג'י אייג'נסי בפריז.
חברת הנפט הברזילאית פטרוברס כבר פועלת יחד עם חברות נפט בינלאומיות בחלקים של אזור ה־Pre Salt, במסגרת זיכיון. ב־2007, כאשר הממשלה הבינה את הפוטנציאל הרב הטמון באזור, היא הפסיקה באחת להעניק זיכיונות וקידמה הצעות חוק שנועדו להכפיף את כל הפעילויות העתידיות באזור להסכמי חלוקת תפוקה עם הממשל.
הנשיא היוצא של ברזיל לואיש אינאסיו לולה דה סילבה אמר כי עתודות הנפט ישמשו לביעור העוני ולהשקעה בחינוך ובטכנולוגיה. פטרוברס, הנמצאת בבעלות ממשלתית, גייסה בספטמבר האחרון 70 מיליארד דולר לפיתוח שדה חדש אל מול חופי ברזיל, במסגרת הנפקה שנחשבת לגדולה ביותר בהיסטוריה. החברה תשתמש בכסף כדי לסייע במימון השקעות בהיקף 224 מיליארד דולר בשנים 2010—2014, שחלקן יוקצו לשדות נפט במבנה Pre Salt.
