מנכ"ל אפל: "אל תדאגו, לא נעשה מסיבת טוגה עם המזומן"

"חברת אפל מנהלת דיונים ערים בנוגע לשאלה מה לעשות עם מצבורי המזומן הנערמים שלה" - כך השיב מנכ"ל חברת הטכנולוגיה היקרה ביותר בעולם לקריאות מגורמים שונים להשתמש ברזרבות שלה למטרות שונות.

בהופעה נדירה שלו בפני משקיעים שלשום, דיבר קוק  על שורת נושאים נוספים כגון הזדמנויות "מפילות לסת" בשוק הסמארטפונים, וחזה כי מחשבי הטאבלט הם מנוע הצמיחה שילך וישחק את שוק המחשבים האישיים תוך שהוא חותר תחת הדומיננטיות של מיקרוסופט בשוק זה.

קוק הכיר בחוזק התחרות מכיוונה של אמזון ומכשיר הטאבלט החדש שלה, קינדל פייר, וטען כי "יש לאמזון כמה נקודות חוזק משמעותיות". מניותיה של אפל טיפסו השבוע ל־506 דולר למניה בבורסת נאסד"ק, והפכו אותה לחברה הציבורית הגדולה ביותר בעולם, תוך שהיא מדיחה את ענקית הנפט האמריקאית אקסון־מוביל.

בכינוס הטכנולוגיה של משקיעי בנק גולדמן זאקס, שבמסגרתו נשא קוק את דבריו, הוא הפציר במשקיעים להתאזר בסבלנות: "אני מבקש מכם להתאזר בסבלנות, אנו פועלים בצורה מחושבת ומכוונת ועושים זאת כשטובת המשקיעים היא שניצבת לנגד עינינו".

קוק התייחס בכך לתהיות כיצד תחזיר אפל את 98 מיליארד הדולרים שהצטברו אצלה במזומן - האם באמצעות דיבידנד או שמא באמצעות קנייה מחדש של מניות (buyback). הוא גם התבדח והבטיח למשקיעים: "אל דאגה, לא נערוך מסיבות טוגה עם המזומנים שלנו".

בהתייחסו לנושא אחר שתופס כותרות בעת האחרונה - תנאי העבודה במפעלי אפל בסין - אמר קוק שאפל "לוקחת ברצינות רבה את התנאים במפעלים השונים שבשרשרת הייצור הגלובלית שלה", מבלי שהוסיף או פירט כיצד. קוק, שלקח את מושכות המנכ"לות ממייסד החברה סטיב ג'ובס שהלך לעולמו באוקטובר האחרון, הבהיר שלחברה שלו "נקודת מבט עד הרמה הדקה ביותר" בכל המתרחש במפעליה.

לדבריו, ביום שני האחרון החל הארגון האמריקאי ללא מטרות רווח Fair Labor Association בבדיקה "חסרת תקדים בהיקפה" של תנאי העבודה בקבלניות הייצור המרכזיות של אפל ברחבי העולם, ובתוכן פוקסקון שבדרום סין - אתר שבו לאחר התאבדויות כמה מהעובדים ותלונות חוזרות ונשנות על התעמרות גורם את הנזק התדמיתי הקשה ביותר ליצרנית האייפודים והאייפדים.

אפל הכריזה חגיגית שהארגון צפוי להכריז על תוצאות הבדיקה שלו כבר בחודש הבא. מצד שני, היא לא התחייבה לשום דבר - ולא ציינה, למשל, שתפסיק לעבוד עם ספק המשתמש בעובדים שלו כחלקי חילוף. במילים אחרות, זה היה נראה כמו מהלך יחצני נאה שלא צפוי לפגוע יותר מדי ברווחי החברה.