ניצחון לצרכנים: כך הכניעה בת 22 את בנק אוף אמריקה
מולי ק'צפול לא רצתה לשלם מדי חודש עמלה של 5 דולרים על שימוש בכרטיס חיוב ישיר. מה היא עשתה בתגובה?
בדומה למיליוני הלקוחות של בנק אוף אמריקה, גם מולי קצ'פול (22) נאלצה לפני חודש להתחיל לשלם מדי חודש עמלה של 5 דולרים על כך שהיא משתמשת בכרטיס חיוב ישיר (debit card).
קצ'פול - בוגרת קולג' טרייה מוושינגטון שעובדת בשתי משרות ומתקשה לסיים את החודש - החליטה שהיא לא מוכנה לשלם עוד עמלה על חשבון הבנק, והצליחה תוך שבועות בודדים לגרום לענק הבנקאות להתקפל עד שאתמול הכריז על ביטול העמלה החדשה.
התהליך היה פשוט אך עוצמתי, תסריט קלאסי של דויד וגוליית שהותנע על ידי הזעם ההולך וגובר בארה"ב נגד המערכת הפיננסית: קצ'פול פתחה עצומה נגד הבנק באתר change.org, ותוך שבוע חתמו עליה יותר מ־200 אלף איש מכל הגילים, מרביתם לקוחות הבנק.
בהמשך עלה המספר ל־306 אלף לקוחות, כש־21 אלף מתוכם הכריזו כי יסגרו את החשבונות שהם מנהלים בבנק. קצ'פול לא הסתפקה בכך, ותיעדה את עצמה גוזרת את כרטיס האשראי שלה, העבירה את כספה לקרדיט יוניון ומתחה ביקורת נוקבת על הבנק בראיון ל־CNN.
אן פייס, דוברת בנק אוף אמריקה, סירבה לומר אם אכן נסגרו חשבונות מאז שהוחלט על הכנסת העמלה בספטמבר, בדיוק כשהמחאה של תנועת "לכבוש את וול סטריט" החלה לצבור תנופה בניו יורק והתפשטה לכל רחבי ארה"ב.
הקש ששבר את גב הגמל
אולם בהצהרה שפרסם אתמול הבנק כתב סמנכ"ל התפעול של הבנק דיוויד סרנל כי ההחלטה היתה מבוססת על דרישת הלקוחות. "דעתם של לקוחותינו היא הדבר החשוב ביותר עבורנו. כתוצאה מכך נפסיק לגבות את העמלה ואין לנו תוכניות להשיבה בעתיד", כתב בהצהרה, והוסיף כי גם ל"שוק התחרותי והמשתנה" היה חלק בהחלטה.
"כששמעתי על העמלה, זה היה הקש ששבר את גב הגמל מבחינתי", אמרה קצ'פול בראיונות לתקשורת האמריקאית. "אני חיה ממשכורת למשכורת ולא הייתי מוכנה לשלם ולו עמלה אחת נוספת". קצ'פול מספרת שהיא התרגשה לראות כיצד צרכנים יכולים לגרום לתאגיד ענק לשנות את החלטותיו. אולם לדבריה, היא כבר סגרה את חשבונה בבנק לפני כמה שבועות, וביטול ההחלטה לא יגרום לה לחזור. היא מתכננת להשאיר את חשבונה בבנק הקהילתי שלה בוושינגטון הבירה.
בראיון ל"ביזנס אינסיידר" אמרה קצ'פול כי היא רואה בכך ניצחון. "מעמד הביניים הוא המנוע של המדינה הזאת. אם בני המעמד הזה ימשיכו להרגיש שהם לא יכולים להוציא כסף או שקולם אינו נשמע, המצב רק ילך ויחמיר". "זה אירוע שיירשם בספרי ההיסטוריה, לדעתי", אמרה ל"וושינגטון פוסט" נורמה גרסיה, מנהלת שירותים פיננסיים בתנועת "קונסומרס יוניון". "אמנם מדובר ב־5 דולרים בלבד, אבל הערך הסימבולי של העניין הוא עצום".
"5 דולרים זה לא כסף קטן"
לקוחות אחרים ביטאו סלחנות רבה יותר כלפי הבנק. דיאן אבלה (38), תושבת מנהטן, אמרה לבלומברג כי היא חיכתה לראות אם בנק אוף אמריקה יבטל את העמלה לפני שתסגור את חשבונה. "היתה לי הרגשה שהזעם הציבורי נגד ההחלטה היה גדול מאוד ולכן הם לא ימשיכו לגבות את העמלה", אמרה אבלה, "אני מובטלת, 5 דולרים הם לא כסף קטן בשבילי. כשאתה חי מתקציב כל כך מוגבל, העמלה הזאת היא הדבר האחרון שאתה צריך".
בנק אוף אמריקה לא היה הבנק היחיד, וגם לא הראשון, שהגה את הרעיון לגבות מלקוחות עמלה עבור שימוש בכרטיסי חיוב ישיר. כרטיסים אלה נפוצים מאוד בארה"ב, ובניגוד לכרטיסי אשראי שהתשלום עליהם נפרע פעם בחודש, כרטיסים אלה משמשים אמצעי לתשלום ישיר ומיידי מחשבון העו"ש למוכר.
בסקר בלומברג שנערך לפני כשבוע, הצהירו 30% מהנשאלים כי אם יידרשו לשלם עמלה חודשית על שימוש בכרטיסי חיוב, הם יסגרו את חשבון הבנק שלהם ויעברו לבנק אחר.
בשנה האחרונה, צרכנים בארה"ב השתמשו בכוחה של המדיה החברתית כדי להיאבק בחברות גדולות בנושאים שונים - גדולים וקטנים כאחד. כשמעצבת תכשיטים משיקגו טענה בבלוג שלה כי קמעונאית הבגדים אורבן אאוטפיטרס מעתיקה את דגמיה, הפוסט שלה הפך לוויראלי והחברה הורידה את המוצר מהמדפים בתוך יממה.
מנויי חברת הזרמת הסרטים נטפליקס הצליחו לשכנע את החברה לעצור את תוכניותיה לשנות את פעילות השכרת הדי.וי.די שלה, לאחר שהפציצו את האתר שלה ביותר מ־27 אלף תגובות.
