תלויים בדוד סם: לפחות חצי ממשקי הבית בארה"ב נעזרים בתשלומי העברה ממשלתיים

קיטונות של ביקורת חריפה הופנו באחרונה לעבר הקונגרס האמריקאי שלא הצליח לקבל את ההחלטות הנכונות ולהפחית את הגירעון האמריקאי. אך הביקורת האמיתית צריכה להיות מופנית לעבר האזרחים האמריקאים, שלהם חלק גדול באותו גירעון.

מספר שיא של משקי בית אמריקאים (49%) נהנה בדרך זו או אחרת מתשלומי ממשלתיים שוטפים כמו: ביטוח לאומי, תשלומי נכות או תשלומי אבטלה, כך על פי נתונים שנאספו בארה"ב לאחרונה. כ-63% מההוצאה של ממשלת ארה"ב השנה תכלול כספים שלא הולכים למתן שירותים.

כשיורדים לרזולוציות נמוכות יותר המספרים בלתי נתפסים: כ-147 מיליון אזרחים אמריקאים חיים בבתים שלפחות אחד מבני הבית זוכה לתקבול כלשהו מהממשל. מדובר על נתונים הנכונים לרבעון הראשון של 2010 שהם האחרונים ביותר. יחד עם זאת, מאז אותה תקופה לא ירד שיעור האבטלה בארה"ב בצורה משמעותית, כך שאין לצפות לשינוי דרסטי בנתונים.

גורמים רבים מביאים לגידול במספר הנתמכים בממשל. הגורם העיקרי הוא מצבה של הכלכלה הגדולה בעולם. שיעור האבטלה בארה"ב עומד כיום על 9%, והיה גבוה משיעור זה במשך 30 חודשים ברציפות. בעקבות שיעור האבטלה הגבוה, גדל הביקוש לדמי אבטלה, מוצרי מזון ומוצרים רפואים.

גורם נוסף למצב הן המלחמות בעיראק ואפגניסטן. עד סוף 2011 יחזרו כל החיילים האמריקאים ששירתו בעיראק, מדובר בסך הכל בכ-2 מיליון אמריקאים שעומדים בקרוב מאוד לתבוע מהממשל תמיכה רפואית ונפשית.

75 מיליון בני דור הבייבי בום עומדים בקרוב לצאת לגמלאות, כשהרפורמה במערכת הבריאות שהוציא ברק אובמה אל הפועל תגדיל את הכיסוי הביטוחי הבריאותי עבור עוד 30 מיליון בני אדם.

"ככל שגדל מספר האמריקאים הנהנים מהתוכנית, כך יהיה יותר קשה להקטין את ההוצאה", אמר בוב ביקסי, העומד בראש קונקורד קואלישן, קבוצה התומכת בתקציב מאוזן.

ההישענות הגוברת על סיוע ממשלתי לצרכי קיום, מקשה ותקשה על הממשל האמריקאי להקטין את ההוצאות. על הועדה המיוחדת שהקים הקונגרס האמריקאי להמליץ עד ה-23 בנובמבר על צעדים מעשיים לשם צמצום הגירעון בתקציב האמריקאי. אחרת, יאלץ ממשל אובמה להעביר קיצוץ שרירותי של 1.2 טריליון דולר בכל סעיפי ההוצאה.