דואר אדום ועידות

ממלכת הפינגווינים: 10 עובדות מדהימות על אנטרקטיקה

אילו בעלי-חיים חיים בה מלבד הפינגווינים, כמה מהקרח שבעולם נמצא בשטחה וכיצד נראה לב הר הגעש הפעיל שבצפונה? אספנו עבורכם עובדות ותמונות מדהימות על היבשת הקרה והדרומית בכדור הארץ

מערכת כלכליסט 23:1809.10.14

יבשת אנטרקטיקה, שנתגלתה רק בשנת 1820, היא היבשת הדרומית ביותר בכדור הארץ. רק כ-20 שנים לאחר גילויה זיהו המדענים כי מדובר ביבשת של ממש ולא במקבץ איים, וכ-70 שנים לאחר מכן הגיע אליה האדם הראשון - הנורווגי רונלד אמונדסן. מקור שמה ביוונית - ״הצד השני לדובה״, והוא ניתן לה בגלל מיקומה הדרומי ההפוך לקבוצת הכוכבים "הדובה הגדולה" המצביעה על הצפון.

קראו עוד בכלכליסט:

1. קור מקפיא

הטמפרטורה הטבעית הנמוכה ביותר שנמדדה אי-פעם בכדור הארץ, מינוס 84.5 מעלות צלזיוס, נמדדה באנטרקטיקה ב-21 ביולי 1983. הטמפרטורה ביבשת כה נמוכה עד שאפילו לחות ואדי מים קופאים באוויר לקריסטלים זעירים של קרח. ״אבק הקריסטלים״ גורם לשבירת קרני השמש וכתוצאה מכך מופיעות קשתות מעגליות בשמים.

קרני השמש הנשברות באבק הקריסטלים

2. ממלכת הפינגווינים

באנטרקטיקה שבעה מיני פינגווינים, והוא זן הציפור הנפוצה ביותר ביבשת. במהלך החורף זכר הפינגווין הקיסרי הוא בעל הדם החם היחיד שנותר ביבשת. בזמן שהזכרים נשארים לדגור על ביצי הילודים, הנקבות שוחות צפונה למים חמים יותר.

מושבת פינגווינים באנטרקטיקה צילום: שאטרסטוק

3. יותר גדולה מארה"ב

שטח יבשת אנטרקטיקה הוא 14 מיליון קמ"ר, פי 1.5 משטחה של ארה"ב. את מזרחה ומערבה של היבשת חוצה רכס ההרים הטרנס-ארקטי.

הרים ביבשת אנטרקטיקה צילום: Liam Quinn, Flickr

4. לא רק פינגווינים

מלבד הפינגווינים חיים ביבשת ובסביבתה גם לווייתנים, כלבי ים, דולפינים ומספר עופות ועוד. אין ולא היו בני אדם ילידיים באנטרקטיקה. כמו-כן, הכנסת בעלי חיים שמקורם לא ביבשת אסורה על-פי אמנה בין לאומית.

כלב ים חוטף תנומה באנטרקטיקה צילום: Elizabeth Gottwald/ yourshot.nationalgeographic.com

5. מצבור הקרח הגדול בעולם

90% מהמים הקפואים ו-70% מהמים המתוקים בכדור הארץ נמצאים באנטרקטיקה. הקהילה המדעית מעריכה כי במידה והקרח שביבשת יפשיר מפלס האוקיאנוס כולו יעלה בכ-60 מטרים. אתר National Geographic פרסם, במסגרת פרויקט מיוחד, הדמיה של מפת כדור הארץ במידה וכל הקרח שבו יימס. לצפייה במפה לחצו כאן.

תצלום לווין של ניתוק קרחון מהיבשת צילום: NASA, Flickr

6. קריית מחקר קפואה

ביבשת נערכים בכל רגע נתון כ-80 מחקרים, על ידי 1,000-4,000 חוקרים מכ-30 מדינות. כמה מהנושאים הפופולאריים ביותר למחקר הם בעלי-חיים, קרינה, התחממות הגלובאלית ופסיכולוגיה.

חוקרים בתנאי קיצור באנטרקטיקה צילום: Stefan Hendricks/ yourshot.nationalgeographic.com

7. מתחת לפני הקרח

מתחת לפני השטח של מצבורי הקרח העצומים, המכסים כ-99% הקרקע ביבשת, מסתתרים, בין היתר, הרים בגובה 3 ק"מ ובשטח 1,200 ק"מ, וקניון עצום ברוחב 10 ק"מ ובאורך 100 ק"מ.