לקראת ה-4 ביולי: אלו המקומות שמשקפים יותר מכל את ארה"ב

המול, וושינגטון הבירה: הבירה האמריקאית היא ביקור חובה למי שרוצה לראות את הדמוקרטיה בפעולה. בנוסף לסיורים בגבעת הקפיטול ובבית הלבן, חובה לטייל בשדרת המול הנמשכת 3.2 ק"מ, וכוללת את האנדרטאות לנשיאים לשעבר לינקולן, וושינגטון וג'פרסון וכן אתרי הנצחה לחללי מלחמות וייטנאם ומלחמת העולם השנייה, ואנדרטה למרטין לותר קינג. כל המקומות הללו פתוחים בחינם לציבור.

פייקס פיק, קולורדו: "ההר של אמריקה". לפני יותר ממאתיים שנה שלח הנשיא תומאס ג'פרסון את זבולון מונטגומרי פיק לקבוע את גבולותיה של לואיזיאנה שנרכשה ב-1803. פייק ניסה לטפס לפסגה בגובה 4,302 מטרים ב-1806, אך סופה מנעה זאת ממנו. כיום ניתן לטפס לפסגה וליהנות מנוף הרי הרוקי

אליס איילנד, ניו יורק: אמריקה היא כור ההיתוך של אנשים ממדינות ותרבויות שונות. המקום המייצג בצורה הטובה ביותר את המרדף של אנשים אחר חיים טובים יותר הוא אליס איילנד, שם עברו מעל 12 מיליון מהגרים בשלהי המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20. האי, שהוא חלק מפארק פסל החירות, מציע למבקרים סיורים מודרכים במסדרונות ותערוכה המתפרשת על פני שלוש קומות. אל תשכחו לבקר גם בפסל החירות.

זירת הקרב אנטיאטם, אנטיאטם מרילנד: 23 אלף גברים נהרגו בקרב באנטיאטם ב-17 בספטמבר, 1862, באחד הקרבות המרכזיים במלחמת האזרחים האמריקאית. כיום זו אחת מזירות הקרב השמורות ביותר בארה"ב. ניתן לערוך סיור במקום, וכן לבקר בבית הקברות ובכנסייה

וון וורלד טרייד סנטר ומוזיאון ההנצחה של אירועי ה-11 בספטמבר, ניו יורק: המוזיאון מנציח את זכרם של קרוב ל-3,000 האנשים שנהרגו בהתקפות הטרור ב-11 בספטמבר, 2001. אתר ההנצחה כולל מזרקות ובריכות שהוקמו בסמוך למקום שבו עמדו מגדלי התאומים. האתר כולל גם את וון וורלד טרייד סנטר, המגדל הגבוה ביותר בחצי כדור הארץ המערבי. התצפית בקומה המאה של המגדל מספקת למבקרים הצצה לקו האופק של ניו יורק.

אתר ההנצחה לאחים רייט, קיל דביל הילס, צפון קרולינה: חדשנות היא חלק מרכזי בהיסטוריה האמריקאית, והאחים וילבור ואורוויל רייט הם דוגמה בולטת לרוח החדשנות הזו. האחים רייט בנו וטסו במטוס הראשון בעולם. אתר ההנצחה לכבודם, שהוקם היכן שביצעו את הטיסה המוצלחת הראשונה ב-1903, הפך לפארק לאומי, שבו אפשר לחוות את חיי המחנאות כפי שהיו בתקופת חייהם ולצפות בהעתק של המטוס.

לקסינגטון, צפון קרולינה: ערים קטנות מדגימות כיצד קהילות התפתחו באמריקה, ולקסינגטון היא דוגמה מעולה לכך. העיירה שהייתה מלאה בעבר במפעלי כותנה וטקסטיל, הייתה אחת מיצרניות הרהיטים הגדולות במדינה בשנות ה-70 וה-80. גם כיום, על אף ירידה בייצור האמריקאי, העיירה ממשיכה לדבוק בשורשים שלה, וכוללת אינספור חנויות פרטיות. לקסינגטון גם הוכתרה לבירת הברביקיו של העולם, שכן יש מסעדת בשרים לכל אלף תושבים, ובכל אוקטובר מתקיים פסטיבל ברביקיו שמושך 200 אלף מבקרים

ווירגלי פילד, שיקגו: אמריקאים אוהבים בייסבול, וביקור באחד האצטדיונים המפורסמים קרוב לוודאי שיעורר בכם רעב לנקניקיות. ווירגלי פילד, הבית של קבוצת שיקאגו קאבס, נבנה ב-1914 ועבר לאחרונה שיפוץ. אולם, רבים מהמאפיינים המוכרים שלו נשמרו, כולל לוח הנקודות המקורי, שנבנה ב-1937.

אנדרטת האונייה אריזונה, הונולולו, הוואי: ההתקפה היפנית על פרל הרבור ב-7 בדצמבר, 1941 שגרמה למותם של מעל 2,400 אמריקאים, הובילה לכניסתה של ארה"ב למלחמת העולם השנייה. אתר ההנצחה הוקם מעל לאניית הלחימה אריזונה, שטבעה, ושם קבורים 1,102 חיילים מתוך 1,177 שהיו על הסיפון באותו היום. שמות הנספים חקוקים בקיר שיש. במקום אפשר גם לצפות בסרט תיעודי על התקפת הפתע

וולט דיסני וורלד, אורלנדו: מתחם הבידור הזה, המתפרס על פני 140.5 קמ"ר, כולל 4 פארקי שעשועים, שני פארקי מים ו-36 אתרי נופש. הוא כבש את ליבם של ילדים ומבוגרים כאחד, שגדלו על סרטי דיסני ומצפים לעלות על מתקנים כמו ספייס מאונטן.

גרנד קניון, אריזונה: פארק לאומי שהוא אתר חובה לכל אמריקאי, ומעל 5 מיליון אנשים מבקרים במקום בכל שנה. הוא בעומק 1.6 ק"מ ובאורך 346 ק"מ. גרנד קניון הוא בן 5-6 מיליון שנים וניתן לסייר בו במכונית, ברגל,  ואפילו על סירה בנהר קולורדו שעובר דרכו.