אובמה אילץ את הייגל לפרוש: חלש מול דאעש
נשיא ארה"ב לא השאיר לשר ההגנה שלו ברירה, אלא לעזוב. מקורבים נימקו: "אין להייגל את הכישורים המתאימים להתמודד מול דאעש". הרפובליקני היחיד בצוות הביטחון לאומי של אובמה הוא הראשון שנאלץ להתפטר אחרי הכישלון בבחירות
הנשיא אובמה, שצפוי להודיע היום רשמית על פרישתו של הייגל במסיבת עיתונאים בגן הוורדים בבית הלבן, הוא שביקש ממנו לעזוב את תפקידו. הייגל הוא הרפבליקני היחיד בצוות שלו לביטחון לאומי. הגורמים נימקו את החלטת אובמה להעזיב את הייגל בן ה-68 בכך ש"אין לו את הכישורים המתאימים להתמודד מול איום ארגון 'המדינה האיסלאמית' (דאעש) ואיומים אחרים".
גורמים פוליטים בוושינגטון העריכו מוקדם יותר כי אובמה חייב לרענן את צוות המועצה לביטחון לאומי, ושני שמות עלו כמועמדים להדחה: שר ההגנה הייגל והיועצת לביטחון לאומי סוזן רייס. אלא שרייס נחשבת לאחת האנשים המקורבים ביותר לאובמה והייתה כזו עוד לפני שהוא נבחר לנשיא. הייגל, לעומת זאת, התקרב לאובמה במהלך שירותם המשותף בסנאט והתנגדותם למלחמה בעיראק, אולם הוא מעולם לא נחשב למקורב לנשיא הדמוקרטי.