עתידות: בקרוב תטוסו לירח
לאחר חמש שנים של בניה סודית תושק היום ספינת החלל אותה יזם המיליארדר ריצ'רד ברנסון. רוצים להצטרף? תכינו 200 אלף דולר
לאחר חמש שנים של בנייה סודית, תושק היום ספינת חלל במימון פרטי שנועדה להטיס תיירים אמידים לתוך החלל. ההצצה המיוחלת לתוך SpaceShipTwo במדבר מוהאבי, מגיעה לאחר המתנה ארוכה מצד כל אותם אסטרונאוטים בפוטנציה שהוציאו כמות נכבדת של כסף עבור ההזדמנות לרחף בלי גרביטציה.
"כולנו
דוברת החברה, ג'קי מקווילן הבטיחה "חשיפה תיאטרלית" שאחריה תתקיים מסיבת קוקטייל אליה הוזמנו הלקוחות ואורחים חשובים אחרים.
ההשקה היא למעשה ההופעה הציבורית הראשונה של חללית נוסעים מסחרית. את הפרויקט מממן המייסד של וירג'ן גלקטיק, המיליארדר הבריטי ריצ'רד ברנסון, שחבר למעצב המטוסים המפורסם ברט רוטן, שמשמש כמוח מאחורי ההרפתקה.
על אף כל ההתלהבות סביב המיזם, עוד צפויה עבודה קשה לפני שטיסות לחלל יהפכו להיות עניין שבשגרה. טיסות המבחן הראשונות של החללית צפויות להתקיים בשנה הבאה, כשטיסות שלמות לחלל צפויות רק ב-2011.
כמו כן, עוד לא ברור מתי הלקוחות של וירג'ן יקבלו את כנפי האסטרונאוט שלהם. עד כה כ-300 לקוחות שילמו 200 אלף דולר לכרטיס. אך הם תלויים בהצלחת טיסות המבחן.
