פרסום ראשון: חיפה כימיקלים משביתה קווי ייצור ומאשימה בכך את כיל

חיפה כימיקלים משביתה את קווי ייצור הדשן בחיפה ובמישור רותם - בהם מועסקים כיום כ-800 עובדים. כך עולה ממכתב ששלח מנכ"ל החברה, נדב שחר, לעובדים, ולהגיע לידי "כלכליסט". הסיבה להשבתת הייצור: מחירי האשלג, הנקבעים על ידי קבוצת כיל של האחים עופר.

לדברי שחר, "בחודשים

"אני תקווה כי גורמי השלטון בישראל יפעלו במהרה מתוקף סמכותם כדי לכפות על מונופול האשלג להוריד את מחירו כפי שנעשה במדינות אחרות בעולם (לדוגמא: מחיר האשלג ברוסיה היום הינו 140 דולר בלבד), כך שמוצרינו יחזרו להיות תחרותיים בשווקי העולם בהם אנו פועלים, וייפסק המצב הבלתי נתפס והבלתי מוסרי שבו החברה ועובדיה הרבים אינם זכאים ליהנות ממשאבי הטבע של ישראל כיוון שמונופול פרטי מונע זאת מהם".

שחר מאשים את כיל בהעלאה בלתי פוסקת של מחיר האשלג. שחר כותב לעובדי החברה: "כידוע לך, עלות האשלג הינה מרכיב מהותי בעלויות הייצור של מוצרי החברה. בחמש השנים האחרונות עלו מחירי האשלג מ-94 דולר לטון ללמעלה מ-600 דולר לטון – עליה של למעלה מ-600%! עיקר העלייה התרחשה בשנה האחרונה כאשר רק בינואר 2009 הוכפל מחירו. עליה זו במחירי האשלג שחקה את יכולת התחרות של החברה וכמובן שאינה מאפשרת לנו לצמוח ואף לא לשמור על הקיים וכל זאת על רקע המשבר הכלכלי החמור המתרחש בעולם.

"ממשלת ישראל נתנה לחברת מפעלי ים-המלח מקבוצת כי"ל (חברה בשליטה פרטית של משפחת עופר) זכויות כרייה בלעדיות לאשלג (יצרן יחיד, במסגרת חוק זיכיון ים המלח) והפכה אותה למונופול. למרות זאת, בשנת 2006 החליטה הממשלה על הסרת הפיקוח על מחירי האשלג דבר שאפשר לכי"ל בשלוש השנים האחרונות להעלות את מחירו לתעשייה בכ-400%!".

בתגובה נמסר ממפעלי ים המלח, כי "הטענה בדבר אי-יכולת לרכוש אשלג, אלא רק מכיל, היא בבחינת עזות מצח וחוצפה פופוליסטית ומעבר לכל, פשוט שקרית. כיל היא רק אחת מיצרניות האשלג בעולם.

"חיפה כימיקלים יכולה בכל עת שתרצה לייבא אשלג, בכל כמות שתדרוש, מיצרניות אשלג אחרות בעולם ואף עשתה כך בעבר.

"זאת ועוד: חיפה כימיקלים הרוויחה בשנת 2008 כסף רב ממחירי האשלג ששילמה, על-פי הנוסחה המוסכמת עם כיל. מוזר, שאז לא נשמעו כלל טענות מצידה לגבי המחיר. מוזר עוד יותר, שהנהלת המפעל לא הותירה לעצמה מתוך הרווחים שלה יתרות מתאימות, למקרה של עליית מחירי חומרי הגלם.

"כנראה שגם לעולם העסקים חדרה הנורמה של פופוליזם והסתה. חבל ועצוב רק, שהדבר נעשה על גבם של עובדי חיפה כימיקלים".