פרשת העלמת המסים של אפל: קוק סובב את הסנאט על אצבע אחת
מנכ"ל אפל הכחיש את האשמות ועדת הסנאט האמריקאי לפיהן החברה מעלימה מסים והסביר כי מדיניות המס הנוכחית פוגעת ביכולת של חברות אמריקאיות להתחרות בשוק הבינלאומי. טיעוניו ריצו את מרבית הסנאטורים בוועדה
- טים קוק נאבק על מקלטי המס של אפל
- טים קוק: אנחנו לא מעלימים מס, החוק לא תואם את המציאות
- כך גנבה סין את הגביע הקדוש של המודיעין האמריקאי דרך גוגל
על פי פרשנות הניו יורק טיימס, "ה'חתולים השמנים' בוועדה אכלו מכף ידו של קוק". העיתון ציטט את יו"ר הפאנל, הסנטור קארל לוין, שאמר לקוק: "אנחנו אוהבים את האייפון והאייפד, ואני יודע שזה לא פשוט להגיע לכאן ולעמוד באור הזרקורים". זאת, לאחר שבתחילת הדיון תקף את החברה בחריפות.
טים קוק מופיע בפני ועדת הסנאט
ג'ון מקיין, שביקר לפני כאן את אפל וכינה אותה "אחת ממתחמקות המסים הגדולות בארה"ב", החמיא לקוק על האופן בו הצליחה אפל לשנות את העולם ואמר שהוא עושה עליו רושם של "בחור חכם וקשוח". "אני אוהבת את אפל, ירדתי לחיי בעלי עד שהסכים להחליף למקבוק", הצטרפה למקהלה הסנטורית קלייר מקסקיל ממיזורי.
ממשלת אירלנד: תשאירו אותנו בחוץ
גם מממשלת אירלנד הגיעו ריקושטים לפרשה - הממשלה אמרה כי מדיניות המס שלה שקופה וטענה שלא קבעה לחברה שיעורי מס מיוחדים וכי אם אפל שילמה מסים נמוכים מדי, צריך לחפש את האשמה במדינות אחרות.
הצהרה זו עומדת בניגוד לטענתה של אפל, לפיה הצליחה להוריד את שיעור המס שהיא משלמת באירלנד מ-12.5% הקבוע בחוק לשיעור בפועל של פחות מ-2% בעשור האחרון. ב-2012, למשל, החברה שילמה על 37 מיליארד דולר מההכנסות הבינלאומיות שלה שהעבירה דרך חברת הבת האירית 1.9% מס בלבד, למרות ששיעור מס החברות הממוצע במדינות מהן הגיעו ההכנסות עומד על כ-24%.
ממשלת אירלנד רגישה במיוחד לסוגיה, היות ושיעור המס הנמוך הפך אותה ליעד מועדף על תאגידים בינלאומיים כמו מיקרוסופט ופייסבוק וסייע לצמצם את היקף האבטלה הקשה במדינה, עם קרוב ל-10% מהעובדים במדינה שמועסקים על ידיהם.
השימוע, עם זאת, שימש כהזדמנות להציף בעיה רחבה יותר מתכנוני המס של אפל. על פי נתונים שהציג לווין, 30 מבין התאגידים הרב לאומיים הגדולים ביותר בארה"ב, שמרוויחים ביחד למעלה מ-160 מיליארד דולר בשנה, לא שילמו אפילו דולר אחד של מס במהלך שלוש השנים האחרונות באמצעות ניצול פרצות בחוק.
