השערוריה החדשה של גוגל? "מקדמת את כרום בעזרת בלוגרים בתשלום"
כללי גוגל אוסרים על קידום תוכן פרסומי בתוצאות החיפוש, אך היא מואשמת כעת בכך שעברה על הנחיותיה-שלה ושילמה לבלוגרים שפרסמו סרטון המקדם את הדפדפן
גוגל מנהלת כבר זמן מה מאבק עיקש נגד קידום קישורים בתשלום במנוע החיפוש שלה, משום שהדבר פוגע קשות ביכולת הדירוג. אבל לטענת הבלוג SEOBook, גוגל עצמה מנהלת קמפיין של בלוגרים המקדמים את הדפדפן כרום תמורת תשלום.
הבלוג הציג לראייה מאות בלוגים שבעליהם מעידים בסוף
עדיין לא ברור מי אחראי לקמפיין של כרום: גוגל או חברת הפרסום שלה Unruly, אך הבלוגים מקדמים סרטון ששמו "כרום לעסקים קטנים". על פי כלליה של גוגל פוסטים אלו הם למעשי פוסטי-זבל, כיוון שהם אינם ביקורות ואינם מכילים פרטים נוספים על כרום או על הדרך שבה הוא עשוי לסייע לעסקים קטנים. בנוסף, הסרטון של כרום מהווה קישור בעצמו, הוא איננו מכווין את המשתמש ליוטיוב, אלא לעמוד ההורדה של כרום.
גוגל קבעה כי כותבי פוסטים פרסומיים מסוג זה מחויבים לשים בקישורים שלהם את התג nofollow כדי שמנוע החיפוש של גוגל יידע להתעלם מהם. על פי כללי גוגל, שנועדו להילחם בספאם ובתוכן-זבל, בלוגים שאינם עושים זאת צפויים להיענש- כאשר העונש המקובל במקרה כזה הוא הורדת האתר מהאינדקס של גוגל באופן זמני.
SearchEngineLand מציין שעל פי הכללים שלה, גוגל צריכה להסיר את עמוד ההורדה של כרום לתקופה שנעה בין חודש לשנה. בעבר, הענישה גוגל אתרים גדולים כמו JC Penny בשל התנהלות דומה. עד כה, מטבע הדברים, גוגל לא הסירה את העמוד של כרום מהאינדקס של עצמה.
הידיעה מגיעה בתקופה שבה גוגל נחקרת בשל חשד להפרת חוקי ההגבלים העסקיים, כאשר החשד הוא שהיא מקדמת את שירותיה במנוע החיפוש שלה על חשבון שירותים אחרים, ומערימה קשיים בפני מתחריה מתחרים כאשר הם מנסים לפרסם את מוצריהם.
מגוגל נמסר בתגובה כי היא "מעולם לא הסכימה לדבר מעבר לפרסום אונליין. באופן עקבי, נמנענו ממתן חסויות בתשלום ובתוך כך נמנענו גם מתשלום לבלוגרים למטרת קידו המוצרים שלנו, שכן מדובר במהלך שאינו בשקיפות מלאה עם הגולשים ואשר אינו משרת את האינטרסים שלהם. אנו כעת בוחנים אילו שינויים עלינו לבצע על מנת להבטיח שדבר כזה לא יישנה".
