וויקיליקס מדליף: "עתודות הנפט של סעודיה נופחו ב־40%"

אתר ההדלפות וויקיליקס חשף מברקים שלפיהם עתודות הנפט של סעודיה, יצואנית הנפט הגדולה בעולם, נמוכות ככל הנראה ב־40% מכפי שדווח עד כה. מהמברקים החשאיים ששלח שגריר ארה"ב בריאד לממשל הפדרלי עולה כי האמריקאים חוששים שבידי סעודיה אין די עתודות כדי למנוע עלייה של מחירי הנפט.

מחירי הנפט עלו בשבועות האחרונים ליותר מ־100 דולר לחבית על רקע העלייה בביקושים העולמיים והמתיחות הגואה במזה"ת. אנליסטים רבים מעריכים כי סעודיה ושותפותיה בקרטל אופ"ק ישאבו יותר נפט אם עליית המחירים תאיים לפגוע בביקושים. עם זאת, הגיאולוג סדאד אל־חוסייני, לשעבר ראש חטיבת חיפושי הנפט במונופול הנפט הסעודי ארמקו, הזהיר את הקונסול הכללי האמריקאי בריאד בנובמבר 2007, כי תפוקה של 12.5 מיליון חביות ביום מצד ארמקו - הדרושה כדי לשמור על המחירים - אינה בת־ביצוע.

על פי המסמכים שנחשפו ומתוארכים בין 2007–2009, חוסייני טוען כי סעודיה עשויה לעלות לתפוקה של 12 מיליון חביות ביום בתוך עשור, אך לפני כן - ככל הנראה לא לפני 2012 - תפוקת הנפט העולמית תגיע לנקודת השיא.

לטענת חוסייני, בשלב זה ארמקו לא תצליח למנוע את עליית מחירי הנפט העולמיים, זאת מכיוון שתעשיית האנרגיה הסעודית ניפחה את נתוני העתודות שלה כדי להגביר את ההשקעות הזרות. לדבריו, ארמקו הפחיתה באופן משמעותי את ההערכות לגבי פרק הזמן הדרוש לה כדי לשאוב נפט חדש.