קרן פיין של זלמן שובל, לשעבר שגריר ישראל בארה"ב והיזם שלמה גרופמן, יוצאת לראשונה מחוץ לגוש דן. הקרן צפויה לבנות באשדוד 194 יחידות דיור על עתודת הקרקע האחרונה שנותרה בה - במתחם המע"ר.

לדברי ראשי הקרן, "בעיר ביקוש רב לדירות בנות 3 4 ו-5 חדרים. בחודשיים האחרונים הייתה עלייה במחירי הדירות בנות 3-4 חדרים בעיר בשיעור של כ-5%".

במהלך הפגישה ציין ראש העיר כי בכוונתו לבחור בזמן הקרוב שם למתחם החדש, שצפוי להיות הרובע היוקרתי ביותר בעיר, שעליו צפויות להיבנות כ-2,000 יחידות דיור חדשות. המתחם מצוי בסמוך לרובע י"א באשדוד, על הקו הראשון לים ובמרחק הליכה לסיטי של העיר ומרכזי הבילוי והתרבות.

שובל אמר במהלך הפגישה כי ההשקעה באשדוד מהווה מבחינתו מעין סגירת מעגל, שכן בימיה הראשונים של העיר, הבנק שבבעלותו, בנק ירושלים, היה בין הבנקים הראשונים שהקימו בה סניף, כשהעיר מנתה אז רק כמה עשרות אלפי תושבים.

לפי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, אשדוד צפויה להגיע ל-300 אלף תושבים עד שנת 2030, אולם לסרי, אמר במהלך הפגישה כי יפעל להגיע ליעד הזה בתוך זמן קצר יותר. לדבריו, ההחלטה של ראשי הקרן להשקיע בעיר, מוכיחה כי אשדוד עשתה בשנים האחרונות קפיצת מדרגה, והיא בהחלט מהווה כיום אלטרנטיבה ראויה למי שמבקשים למצוא דיור איכותי במחירים סבירים, ועדיין להישאר קרובים למרכז הארץ.