לפני כחודש פרסם משרד התחבורה הודעה חגיגית תחת הכותרת "היסטוריה בענף הרכב". ההודעה בישרה על אישורה בכנסת של רפורמת היבוא המקביל בענף הרכב, שתאפשר לכל אחד יבוא כלי רכב מאירופה ומארצות הברית לצורך שיווק מסחרי.  

אחד הסעיפים המרכזיים ברפורמה, כפי שהוצג על ידי המשרד, קבע כי "לראשונה אושר גם יבוא מכוניות המיוצרות בארה"ב כמו ניסאן והונדה". אלא שמבדיקת "כלכליסט" עולה כי בניגוד להודעה החגיגית, בעיית תקינה של המכוניות הללו, שבגללה נאסר יבואן לישראל עד כה, לא מאפשרת את היבוא שלהן במסגרת הרפורמה.

בישראל קיים איסור היסטורי על יבוא מכוניות יפניות המיוצרות בארצות הברית, בקנדה או במקסיקו, זאת מאחר שהפנסים שלהן לא עומדים בתקינה האירופית הנהוגה בישראל. בעיית הפנסים טמונה בזווית פנסי החזית במכוניות האלה, הגורמת להם להאיר בקו ישר, בעוד שלפי התקינה האירופית הפנסים מופנים בזווית קלה לשולי הדרך, כדי לא לסנוור את הנהגים בנתיב הנגדי.

מותגי הרכב היפניים המייצרים בארה"ב הם טויוטה, הונדה, מיצובישי וניסאן. לכל מותג עשרות דגמים המיוצרים שם בלעדית. "פנייה ליצרן ובקשה להסב במיוחד את פנסיו של דגם מסוים כדי שיתאימו לשוק הרכב הישראלי יעלו לנו מיליונים", אמר ל"כלכליסט" יבואן רכב ותיק. "רוב המכוניות היפניות שנייבא מארה"ב יהיו מדגמי הפאר, מה שמכתיב כמות של מאות מכוניות בלבד מדי שנה. ההשקעה מצדנו בהסבת הפנסים תהיה הרבה יותר גדולה מהרווח שיתקבל מיבוא המכוניות ולכן לא נייבא אותן".

ממשרד התחבורה נמסר: "יבוא של כלי רכב המיוצר בארה"ב יחייב עמידה בדרישות תקנות התעבורה בנושא הפנסים כמקובל כיום".