$
חדשות טכנולוגיה
טכנולוגי מאקרו ראש כתבה HEADER

מאקרו טכנולוגי

קפיצת הדרך: האם טסלה תוביל את מהפכת הרכב האוטונומי?

הרינונים על מות החדשנות באפל ומעבר רבים מכוכביה לטסלה מסמנים את יצרנית הרכב האוטונומי כיורשת הרעיונית של החברה שייסד סטיב ג'ובס. החברה שמפתחת מעבד מבוסס AI תידרש להוכיח שביכולתה גם להרחיב את תחומי הפעילות שלה

נמרוד צוק 12:1319.01.17

"אפל היא בית הקברות שלנו, הם לוקחים את האנשים שאנחנו פיטרנו", כך התבטא לאחרונה לאחרונה אלון מאסק, מייסד טסלה, כשהתייחס לפרויקט הרכב האוטונומי של אפל. לא בטוח שיצרנית האייפון היא המודל לחיקוי במטה הראשי של טסלה בפאלו אלטו, אבל החברה בהחלט הולכת כעת בדרך שעשויה להפוך אותה תוך כמה שנים מחברת נישה - שמייצרת מכוניות חשמליות לעשירי עמק הסיליקון - לענקית טכנולוגיה, חברה שמוזכרת בנשימה אחת עם גוגל, מיקרוסופט, פייסבוק, אמזון או אפל.

 

מאסק עצמו נבחר בחודש שעבר ל"יזם המבטיח והמוערך ביותר" בעמק הסיליקון, בסקר שנתי שערכה קרן הון סיכון First Round בקרב 700 יזמים.

 

ההתבטאויות הלוחמניות של מאסק כלפי אפל מעידות אולי על שאיפותיו. גם התנועה של טאלנטים בין שתי החברות היא דו־כיוונית: בשבוע שעבר למשל עבר לטסלה כריס לאטנר, אחד מאנשי התוכנה הבולטים והוותיקים באפל - שניהל את מחלקת כלי הפיתוח שלה - ומונה לסגן נשיא האחראי על תחום הנהיגה האוטונומית בחברה. לאטנר הוא האחרון מבין שורה של מהנדסים־כוכבים שאפל מאבדת לטובת טסלה בחודשים האחרונים, דבר שהוביל את מגזין Wired לפרסם ניתוח הטוען שטסלה רוצה להפוך לאפל הבאה.

 

טסלה. הכל תלוי בבינה המלאכותית טסלה. הכל תלוי בבינה המלאכותית איור: יונתן פופר

 

כבר מתחילת דרכה ב-2003 טסלה נראתה והתנהגה פחות כיצרנית מכוניות מהשורה ויותר כסטארט־אפ שהגיע לשבש את המודלים הקיימים בתעשיית הרכב. הפריצה המשמעותית שלה היתה בסוף 2014, כאשר התחילה לשלב ברכביה טכנולוגיות נהיגה אוטונומית – מערך שלם עם מצלמה, רדאר, חיישנים ומעבדים שהציע יכולות סמי־אוטונומיות כמו מעבר אוטומטי בין נתיבים או יציאה עצמית מחניה.

 

לאחר התאונה המתוקשרת בשנה שעברה, שבה נהרג נוסע ברכב אוטונומי של טסלה, ניתקה החברה את הקשרים העסקיים עם מובילאיי הישראלית, שסיפקה לה את טכנולוגיית הראייה הממוחשבת שבליבת המערכת. כרגע היא עדיין מתבססת על רכיבים של ספקים חיצוניים כמו הרדאר של בוש או מעבדי Nvidia, אבל נראה שהמכה התדמיתית שספגה הבהירה לה שפיתוח יכולות נהיגה אוטונומית מלאות, בטוחות באמת לשימוש וזולות לייצור, חייבות להפוך לנושא לעיסוק המרכזי שלה. לפי הערכות בתעשייה החברה משקיעה כעת בפיתוח מעבד ייעודי לבינה מלאכותית.

 

אלון מאסק. שולף ציפורניים מול אפל אלון מאסק. שולף ציפורניים מול אפל צילום: בלומברג

 

עבור טסלה הרכב האוטונומי הוא אחד האתגרים הגדולים, כמו החיפוש באינטרנט בתחילת דרכה של גוגל, או מחשבים אישיים להמונים עבור אפל ומיקרוסופט. הצלחה באתגר הזה תעצב את הדנ"א של טסלה ותמצב אותה כשחקנית משמעותית בהרבה מזו שהיא היום.

 

אבל כבר עתה, עם 30 אלף עובדים (כפול מכוח העבודה של פייסבוק וקרוב למדי לזה של גוגל), טסלה רחוקה מלהיות סטארט־אפ. אבל היא עדיין אינה ענקית טכנולוגיה, במונחי שווי שוק והשפעה: שוויה הבורסאי הוא 38 מיליארד דולר, עשירית או פחות משווי הענקיות, והכנסתה ברבעון האחרון הסתכמה ב-2.3 מיליארד דולר.

 

אולם אם רוצים להבין לאן פניה של טסלה מועדות צריך להסתכל על גרף הצמיחה: ההכנסה שלה ברבעון השלישי של 2016 היתה כמעט כפולה מזו של הרבעון המקביל בשנה שעברה; מספר המכוניות שמכרה בתקופה זו גדל ב־70% לעומת הרבעון הקודם, היא מייצרת כעת 100 אלף מכוניות בשנה ואף חזרה לרווחיות לאחר שנים של הפסדים. שימור קצב צמיחה דומה יאפשר לה להגיע תוך כמה שנים לליגה של הגדולים בענף הרכב, עם הכנסות של עשרות־מיליארדים בשנה.

 

המרכיב האחרון שחסר, כדי שטסלה תהפוך לאפל, גוגל או אמזון הבאים, הוא הרחבת תחומי הפעילות והעיסוק של החברה: גוגל מעולם לא היתה רק מנוע חיפוש אלא חברה שנשענת על הבסיס הכלכלי של חיפוש ופרסום כדי לגלות את הדבר הגדול הבא בטכנולוגיה; ואמזון נהפכה בשנים האחרונות מקמעונאית דיגיטלית לחברה ששולחת זרועות לתחומי התוכן, שירותי הענן, ה-AI והשילוּח.

 

המיזוג של טסלה עם סולאר סיטי, גם היא חברה של מאסק, ספג אמנם ביקורת רבה, והוצג כניסיון להציל חברה אחת שלו באמצעות חברה אחרת, אבל אפשר להסתכל עליו גם כצעד ראשון בכיוון הנכון, כשעתה טסלה מוכרת גם מוצרי אנרגיה ירוקה כמו רעפים סולאריים של סולאר סיטי.

 

אם אלון מאסק יצליח להפוך את עסקי הרכב של טסלה לליבה הפיננסית שלה ובאמצעותה לממן מחקר טכנולוגי ולהגיע לפריצות דרך בחקר הבינה המלאכותית - אין סיבה שטסלה לא תהפוך לאחד המותגים המובילים בתעשיית ההייטק.

 

בטל שלח
    לכל התגובות
    x