סיוע של 18 מיליון דולר לתלמידי ישיבות בניו יורק מעורר סערה

תכנית לסבסוד שכר לימוד בגובה 18 מיליון דולר שהגה מושל ניו יורק דיוויד פטרסון כמתנה פוליטית לקהילה היהודית אורתודוכסית בניו יורק, התגלתה כסלע המחלוקת העיקרי בשיחות על התקציב. "הניו יורק פוסט" מדווח שהרחבת תוכנית הסיוע בשכר הלימוד של המדינה (TAP), שמכונה על ידי מבקריה כ"תכנית רבי TAP", מבטיחה מענקים של עד 5,000 דולר בשנה ל-3,660 סטודנטים לפחות, בכמה עשרות ישיבות רבניות בניו רק יורק ובפרבריה.

פטרסון הוסיף את התוכנית לתקציב 2010-11 כשעוד התכוון לרוץ לכהונה נוספת והיה זקוק נואשות לתמיכה הפוליטית של הקהילה האורתודוכסית. אולם התוכנית מעוררת מחלוקת וכעת נשמעות קריאות לביטולה, מכיוון שכעת פטרסון דורש לבצע קיצוצים נרחבים בהוצאות לקולג'ים ולאוניברסיטאות ציבוריות. 

"ברור שמדובר בתזמון לא הולם לקידום התוכנית, כשאנחנו עוסקים בקיצוצים בשלל אוניברסיטאות וקולג'ים קהילתיים", הכריזה יו"ר ההשכלה הגבוהה באסיפה הכללית של ניו יורק דברה גליק.

מורגן הוק, דוברו של פטרסון, אמר כי התוכנית נועדה ליצור שוויון בסיוע לתלמידי הישיבות.